Microsoft Officeを使っている人は多いと思います。中でも、WordとExcelは定番中の定番。仕事でファイルをやり取りすることは日常茶飯事でしょう。ちょっと困るのが、この定番を持っていない人とのやりとり。持っている人は当然ということで躊躇なくスルリと送ったりしますが、持っていない人には当たり前じゃないから、さあ大変。最近は、事務書類ではPDFが利用されるようになって、利用者のPCの環境に左右されずに同じ書類を閲覧することができるようになりましたが、PDFだと普通は閲覧だけしかできません。複数の人が更に手を加える場合や、案を送って、受け取った人が完成させる作業なんかは、全員が同じソフトを持っていることが条件になりますね。でも、このOfficeもタダじゃないのがミソ。仕事なんだからそれくらい買っとけよ、というのは持てる人の言い草です。長いものには巻かれろとか、朱に交わったら赤くなれってのに抵抗を覚える人に朗報のソフト（群）を紹介します。もちろん、MS Officeを使っている人にも、更に便利という点でオススメです。
OpenOfficeは、MS Officeと互換性のあるフリーウェアで、Officeファミリーの各ソフトに対応しています。Officeは、上記の基本２ソフト以外に、プレゼンならPowerPoint、データベースはAccessと、それぞれが必要ならお金で買うことになります。でもこのOpenOfficeは、Writer、Calc、Impress、Drawなど、ビジネスでも趣味でも、作業に必要なソフトは入っています。この他にも、データベース（Base）、数式エディタ（Math）等もあります。便利なことはもっとあって、例えばWriterでは、Word形式のファイルを開いて、保存できますし、PDFに書き出すことも簡単に出来ます。これはとても便利で、今まで仕事でも多用してきました。Calcは、Excelと通常の使い方ではほぼ完全に互換していますので、あまり違いを気にすることがありません。僕が便利だと感じたもうひとつは、プレゼンソフトのImpress。書き出しにFrashムービー形式が選択できるので、Webでそのまま配信できますし、ほとんどの人とファイルを共有できます。OpenOffceは、オープンソースの考え方で作られてきているので、使っている人のPC環境に左右されないことと、資産の共有という意識が各所に感じられます。ブラウザを持っていれば、ファイルの中身を見る事ができる。この考え方もそのひとつでしょう。
インストールには、途中ちょっとだけ注意が必要ですが、あまり難しい作業はありません。ただ、100MB近いファイルをダウンロードすることになりますので、お使いの回線がブロードバンドでない方は知り合いからCDでもらうのが妥当でしょう。下記のサイトは本家ですから、日本語サイトはコチラをどうぞ。
